ЦДДЖ организован в 1940 г. в Москве в старинном особняке (дом Стахеева). Директор ЦДДЖ – заслуженный работник культуры РФ – Е. С. Андрюшина (с 2001 г.). Основные направления работы ЦДДЖ: профориентация школьников на ж.-д. профессии; развитие детского технического, прикладного и музыкального творчества, железнодорожного моделизма и др. На базе ЦДДЖ регулярно проводятся сетевые слеты юных железнодорожников, соревнования по железнодорожному моделизму, организуются выставки технического и художественного творчества, семинары и конференции. В ЦДДЖ занимается более 1000 школьников в кружках, коллективах художественной самодеятельности. Лучшие рисунки и изделия прикладного творчества учащихся ж.-д. школ экспонируются на Всероссийских и Международных выставках. Широко известен ансамбль песни и танца при ЦДДЖ.