Большой вклад в формирование транспортной науки внес Н.П. Румянцев, возглавлявший в 1801-1809 гг. ведомство путей сообщения. Созданная по его инициативе в Департаменте водяных коммуникаций «Ученая часть» явилась первой в стране транспортной научной организацией. В 1809 г., за 27 лет до ввода в эксплуатацию первой железной дороги в России, был создан Корпус инженеров путей сообщения, который осуществлял проектирование, строительство и эксплуатацию шоссейных дорог, гидротехнических и гражданских сооружений. В том же году учрежден Петербургский институт Корпуса инженеров путей сообщения (с 1998 г. Петербургский государственный университет путей сообщения). В 1820 г. при институте открыта трехгодичная Военно-строительная школа путей сообщения, которая готовила техников строительной специальности.